Crean inteligencia artificial para predecir el riesgo cardíaco

Un innovador modelo de inteligencia artificial (IA) desarrollado por un equipo internacional de investigadores, liderado por el Imperial College de Londres, podría transformar el diagnóstico y tratamiento de enfermedades cardíacas. Este sistema, denominado AI-ECG o AIRE, tiene el potencial de identificar riesgos elevados de muerte prematura en personas con problemas cardíacos, y se probará en Inglaterra próximamente.

La herramienta fue entrenada con millones de electrocardiogramas (ECG), pruebas que miden señales eléctricas entre las cámaras del corazón y que tradicionalmente se usan para detectar ataques cardíacos y otras alteraciones cardíacas. Utilizando algoritmos avanzados, el modelo AI-ECG logra identificar patrones sutiles en los ECG que podrían pasar desapercibidos para los médicos, prediciendo la probabilidad de muerte en la década posterior a la realización de un ECG con un 78% de precisión. Según los investigadores, esta tecnología puede detectar señales de advertencia tempranas y minimizar las posibilidades de mortalidad en pacientes de alto riesgo.

Para el Dr. Fu Siong Ng, cardiólogo e investigador del Imperial College, esta herramienta representa un avance importante. "Este modelo podría aportar grandes beneficios al Servicio Nacional de Salud (NHS) y a los sistemas de salud de todo el mundo", aseguró. La tecnología, que también evalúa la probabilidad de insuficiencia cardíaca, ataques cardíacos y problemas del ritmo cardíaco, podría implementarse en los próximos cinco años, mejorando la atención de los pacientes.

Los primeros ensayos con pacientes reales comenzarán en Londres en 2025, donde se evaluará su efectividad en hospitales y clínicas ambulatorias. Estas pruebas determinarán cómo la IA puede integrarse de manera eficaz en el diagnóstico médico, permitiendo un enfoque preventivo para tratar enfermedades cardíacas antes de que evolucionen a etapas avanzadas.

La IA en el campo de la salud cardíaca ha abierto una nueva puerta en la interpretación de los ECG, permitiendo que los médicos vayan más allá de los diagnósticos convencionales. Bryan Williams, de la British Heart Foundation, explicó que AI-ECG podría no solo diagnosticar enfermedades, sino también evaluar el riesgo de complicaciones futuras, algo inusual en la práctica médica actual.

Aunque la herramienta aún enfrenta desafíos, como los factores externos que pueden alterar sus predicciones, los investigadores sostienen que la IA puede captar cambios en la estructura cardíaca que son imperceptibles para los humanos, convirtiéndola en una valiosa advertencia temprana de potenciales riesgos de salud.

Este avance en IA tiene un horizonte amplio: podría beneficiar no solo a pacientes con enfermedades cardíacas, sino también a aquellos con otros problemas de salud, como la diabetes, que también afectan el corazón. Como afirmó el Dr. Arunashis Sau, quien encabezó la investigación, la tecnología puede identificar patrones invisibles para el ojo humano en ECG que, en apariencia, son normales.

El impacto de esta herramienta en el campo de la medicina podría ser profundo. Con el tiempo, AI-ECG podría volverse una parte fundamental de la práctica médica, contribuyendo a que los médicos realicen intervenciones tempranas y personalizadas, mejorando la calidad y longevidad de vida de muchos pacientes.