John Ternus llega a Apple: quién es el nuevo CEO y cuáles serán sus retos

John Ternus, de 51 años, asumirá este martes como director ejecutivo de Apple, poniendo fin a los 15 años de liderazgo de Tim Cook. El nuevo CEO llegó a la compañía en 2001 para trabajar en el equipo de diseño y posteriormente se convirtió en vicepresidente sénior de ingeniería de hardware.

Desde ese puesto, Ternus ha supervisado los equipos responsables del desarrollo de toda la gama de productos de Apple, incluidos los iPhone, que representan la principal fuente de ingresos de la compañía. Antes de incorporarse a Apple, trabajó como ingeniero en Virtual Research Systems y obtuvo una licenciatura en ingeniería mecánica por la Universidad de Pensilvania.

¿Por qué es importante su llegada?

La sucesión supone un cambio de perfil en la dirección de Apple. Cook construyó buena parte de su trayectoria como especialista en operaciones y en la gestión de una compleja cadena global de suministro, mientras que Ternus llega al máximo cargo después de años al frente de la ingeniería de hardware.

Su experiencia podría llevar a Apple a reforzar uno de sus principales puntos fuertes: el desarrollo de dispositivos. Analistas han señalado que los consumidores continúan considerando el hardware como un elemento central al momento de adquirir tecnología, incluso mientras la industria avanza hacia productos y servicios basados en inteligencia artificial.

Ternus, sin embargo, asumirá la dirección cuando Apple enfrenta una de sus mayores presiones tecnológicas: reducir la distancia con sus competidores en inteligencia artificial. La compañía tendrá que definir cómo integrar capacidades de IA en sus productos y servicios sin perder la ventaja que mantiene en el mercado de dispositivos.

IA, el gran reto tecnológico

El nuevo CEO tendrá poco tiempo para comenzar a marcar su estrategia. Apple celebrará el 9 de septiembre su evento anual del iPhone, en el que se espera la presentación de nuevos productos y, según las expectativas citadas, el primer iPhone plegable.

Tim Cook afirmó en un memorando dirigido a los empleados que Ternus es una de las pocas personas que comprende lo necesario para desarrollar productos capaces de “cambiar el mundo”. Con su llegada, la atención estará puesta en si esa experiencia en hardware puede convertirse también en una estrategia para competir en la nueva carrera por la IA generativa y los dispositivos inteligentes.

China y la presión de Trump

Otro desafío será la relación entre Apple, China y Estados Unidos. La compañía mantiene una cadena de fabricación altamente dependiente del país asiático, donde se concentra una parte importante de sus proveedores y procesos de producción, además de contar con China entre sus principales mercados.

Apple ha avanzado gradualmente en la diversificación de su producción. Parte del ensamblaje del iPhone se ha trasladado a India y otros procesos se realizan en Vietnam, pero China continúa siendo un componente central de su estructura industrial. Al mismo tiempo, Donald Trump ha presionado a la compañía para fabricar más iPhone en Estados Unidos y ha amenazado con imponer aranceles a productos fabricados en el extranjero.

¿Qué cambia con Tim Cook?

Cook no abandonará completamente Apple. A partir del mismo día en que Ternus asuma como CEO, pasará a ocupar el cargo de presidente ejecutivo del consejo de administración. Según la compañía, entre sus responsabilidades estará mantener relaciones con responsables políticos de distintos países.

El cambio permite que Ternus concentre su atención en la dirección de la compañía mientras Cook conserva un papel relevante en asuntos institucionales y políticos. Para el nuevo CEO, el desafío será transformar sus más de dos décadas de experiencia en ingeniería en una visión empresarial que abarque hardware, inteligencia artificial, cadena de suministro y geopolítica.

La llegada de Ternus marca así una nueva etapa para Apple. El ejecutivo hereda una empresa con una posición dominante en dispositivos, una enorme infraestructura de fabricación y una de las marcas tecnológicas más valiosas del mundo, pero también con la necesidad de definir cómo competirá en IA y cómo gestionará las presiones sobre su dependencia de China.