SpaceX elige a Qualcomm para desarrollar la infraestructura 5G de Starlink Mobile

SpaceX seleccionó a Qualcomm Technologies como proveedor de tecnología para desarrollar la infraestructura terrestre 5G de Starlink Mobile, su servicio de conectividad móvil por satélite. El acuerdo contempla el suministro de plataformas para estaciones base y tecnología de radio que permitirá ampliar la cobertura, capacidad y eficiencia de la red, cuyo despliegue nacional en Estados Unidos está previsto para 2027.

La colaboración incluye la instalación de decenas de miles de sitios durante varios años y representa un paso importante en los planes de SpaceX para desarrollar una infraestructura de telecomunicaciones propia. Aunque no se revelaron los detalles financieros del contrato, ambas compañías también plantearon la posibilidad de utilizar esta tecnología como punto de partida para futuras redes 6G impulsadas por inteligencia artificial.

Qualcomm aportará tecnología para las estaciones base

Como parte del acuerdo, Qualcomm Technologies proporcionará sus plataformas Dragonwing QRU100 y QDU100, además de software comercial de Layer 1, encargado de procesar las señales físicas que permiten la transmisión de datos entre dispositivos y estaciones base.

La infraestructura utilizará unidades de radio Massive MIMO, con 64 transmisiones y 64 rutas de recepción. Esta arquitectura permite gestionar múltiples flujos de información simultáneamente, mejorar el aprovechamiento del espectro radioeléctrico y aumentar la capacidad de conexión en zonas con una elevada demanda de usuarios.

Michael Nicolls, vicepresidente sénior de Starlink, explicó que la colaboración permitirá acelerar el desarrollo de la arquitectura de estaciones base de extremo a extremo de SpaceX. El directivo señaló: "No deberíamos vivir en una época donde las llamadas telefónicas todavía se caen, ya sea que estés en casa o en movimiento".

Una infraestructura que prepara el camino hacia el 6G

El proyecto también contempla una división de responsabilidades tecnológicas. Qualcomm proporcionará la plataforma inicial, mientras que SpaceX desarrollará el software de las capas 2 y 3, así como los componentes correspondientes a la red central. De acuerdo con información recogida por Light Reading, la arquitectura utilizará grandes torres celulares en lugar de depender principalmente de pequeñas estaciones distribuidas.

Por su parte, Durga Malladi, vicepresidente ejecutivo de Qualcomm Technologies, destacó la importancia de avanzar en las redes actuales sin perder de vista las próximas generaciones de conectividad. Según el directivo, ambas compañías están "avanzando en el 5G hoy, con la oportunidad de sentar las bases para un 6G nativo de AI en los próximos años".

Starlink Mobile prepara su expansión en Estados Unidos

La alianza llega después de que SpaceX anunciara un acuerdo para adquirir derechos de espectro radioeléctrico de alcance nacional en la banda de 800 MHz. Este recurso resulta relevante para ampliar las posibilidades de transmisión de la futura red móvil y complementar la infraestructura satelital de la compañía.

El despliegue previsto para 2027 todavía tiene aspectos pendientes, como la selección de empresas proveedoras de torres y la definición de los sitios adicionales que necesitará la operación. Mientras tanto, la colaboración con Qualcomm marca un movimiento estratégico para integrar tecnología satelital e infraestructura terrestre en un mismo ecosistema de telecomunicaciones.

Con este proyecto, Starlink Mobile busca ampliar su participación en el mercado de conectividad móvil y avanzar hacia una arquitectura que combine redes terrestres, satélites y nuevas tecnologías de procesamiento. La evolución de esta infraestructura también permitirá observar cómo se prepara la industria para la transición del 5G al 6G.