Innovadora neuroprótesis devuelve movilidad a paciente con párkinson

Un equipo de científicos en el Hospital Universitario de Lausana, Suiza, ha logrado un hito en la medicina al desarrollar una neuroprótesis innovadora que permite a pacientes con párkinson en fase avanzada recuperar su capacidad de caminar de manera natural.

La presentación del primer paciente tratado con esta tecnología marca un punto de inflexión en la lucha contra esta enfermedad que afecta a nueve de cada diez personas. Marc, un francés de 62 años, quien había perdido por completo su capacidad para caminar, experimentó una notable mejoría inmediata después de recibir la neuroprótesis, superando sus dificultades previas.

El proyecto, denominado NeuroRestore, surgió tras rigurosos ensayos en primates que permitieron definir los parámetros necesarios para la neuroprótesis, incluyendo la potencia requerida y la estimulación precisa de la médula espinal. El neuroingeniero español Eduardo Martín Moraud lidera esta iniciativa, que representa un avance significativo en la rehabilitación de pacientes con párkinson.

A diferencia de la paraplejia, el párkinson no bloquea la señal del cerebro a las piernas, sino que la debilita. La neuroprótesis está compuesta por electrodos que se instalan sobre la médula espinal y se conectan a un neuroestimulador subcutáneo en el abdomen. El procedimiento es altamente personalizado, permitiendo ajustes en tiempo real según la respuesta del paciente.

El éxito del tratamiento en Marc abre la puerta a futuros ensayos clínicos con entre 80 y 100 participantes para demostrar la seguridad y eficacia de la neuroprótesis, buscando la aprobación de las autoridades sanitarias. La visión a largo plazo es hacer que esta tecnología esté disponible para todos los pacientes con párkinson, adaptándola a las necesidades específicas de cada individuo a medida que la enfermedad evoluciona.

La investigación también se beneficiará de la financiación de la Fundación Michael Fox y se apoyará en la inteligencia artificial para personalizar la estimulación. Además, se planea formar a profesionales en este campo para impulsar el desarrollo y aplicación de esta novedosa neuroprótesis.