¿Cómo fomentar el interés de niñas y adolescentes en carreras STEM?

El avance de las mujeres en campos como la Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas (STEM) sigue siendo un desafío global. De acuerdo con datos de la UNESCO, solo el 35% de los estudiantes en carreras STEM son mujeres, lo que evidencia la necesidad de motivar a las niñas y adolescentes a explorar estas disciplinas desde temprana edad.

Históricamente, el reconocimiento de las mujeres en la ciencia ha sido escaso, lo que ha contribuido a la falta de modelos a seguir para las jóvenes que podrían interesarse en carreras STEM. Sin embargo, esta realidad está cambiando. Un informe de BBVA resalta que las jóvenes ya no buscan inspiración en figuras icónicas como Steve Jobs, sino en sus propias compañeras, quienes las animan a desarrollar y potenciar su propio talento.

María del Rosario Concha, rectora del Instituto Santa Francisca Romana en Colombia, señala que esta nueva generación de estudiantes no se compara con un modelo masculino preestablecido, sino que se guía por su propio interés y el apoyo de sus pares. "Los referentes empiezan a cambiar. No existe el ‘quiero ser Steve Jobs’, sino un pensamiento de que ‘estoy desarrollando mi propio potencial’", afirma.

El interés de las niñas en STEM puede ser estimulado a través de la aplicación práctica de estas disciplinas en proyectos reales. Concha menciona cómo, en su institución, las estudiantes identificaron un problema local de gestión de residuos orgánicos y desarrollaron un biodigestor llamado "Biopachas", que convierte desechos en biofertilizante y gas, generando energía limpia.

Este tipo de proyectos no solo impulsa la creatividad y el pensamiento crítico, sino que también demuestra cómo las STEM pueden ser una herramienta poderosa para generar impacto positivo en la comunidad y el entorno.

Para aumentar la participación femenina en STEM, es vital romper con las tradiciones que limitan las aspiraciones de las niñas desde temprana edad. María del Pilar Carreón Castro, investigadora de la Universidad Nacional Autónoma de México, enfatiza la importancia de enseñarles desde pequeñas que tienen un lugar en estas disciplinas. Iniciativas como campus tecnológicos, talleres educativos y la formación de docentes en perspectiva de género son fundamentales para crear un entorno inclusivo.

En Medellín, Colombia, foros como She Is son ejemplos de cómo se pueden crear espacios para promover el desarrollo de las mujeres en STEM. Estos eventos abordan temas clave para la Agenda 2030, como la equidad de género, la conservación ambiental y el liderazgo femenino, proporcionando a las asistentes la oportunidad de interactuar con figuras influyentes como Rigoberta Menchú, Premio Nobel de la Paz en 1992.

Fomentar el interés de las niñas y adolescentes en carreras STEM es un esfuerzo que debe empezar desde temprana edad, promoviendo la igualdad de oportunidades y destacando el impacto de estas disciplinas en la vida cotidiana. Al ofrecer ejemplos cercanos y espacios educativos inclusivos, es posible inspirar a una nueva generación de mujeres a explorar y liderar en los campos de la ciencia, tecnología e inteligencia artificial, construyendo un futuro más equitativo y diverso.