Apple deberá pagar 13,000 millones de euros a UE

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) ha dictaminado que Irlanda otorgó beneficios fiscales ilegales a Apple durante más de una década, favoreciendo a la multinacional con exenciones que le permitieron evitar el pago de unos 13,000 millones de euros en impuestos. Esta decisión definitiva pone fin a un largo proceso iniciado por la Comisión Europea en 2016, que concluyó que Apple se había beneficiado de un trato fiscal selectivo entre 1991 y 2014, lo que le permitía pagar menos impuestos de los que correspondía.

Apple y el gobierno irlandés impugnaron esta decisión en 2020, y en un primer fallo la Justicia europea procedimientos que no había evidencia suficiente para probar que la compañía había recibido ventajas fiscales indebidas. Sin embargo, el TJUE ha anulado esta sentencia, argumentando que se cometió un error al no considerar adecuadamente el tratamiento de las licencias de propiedad intelectual y los beneficios obtenidos por Apple fuera de Estados Unidos.

El tribunal también ha confirmado que las filiales de Apple en Irlanda, Apple Sales International (ASI) y Apple Operations Europe (AOE), no debían ser comparadas con otras entidades del grupo estadounidense, sino con otras filiales similares fuera de Irlanda. Este enfoque ratifica la posición de la Comisión Europea, liderada por la comisaria de Competencia Margrethe Vestager, y respalda su decisión de exigir la devolución de los impuestos no pagados.

La Comisión Europea ha sostenido que la exclusión de los ingresos generados por las licencias de propiedad intelectual en las filiales irlandesas de Apple constituía una ayuda estatal ilegal. Este beneficio fiscal, según las normas comunitarias, no estaba justificado y otorgaba a Apple una ventaja competitiva desleal frente a otras empresas en el mercado europeo.

Con este fallo final, se cierra un prolongado conflicto legal que enfrentó a la Comisión Europea, Apple e Irlanda, y que sienta un precedente importante sobre la supervisión de ayudas fiscales a grandes multinacionales en Europa. La devolución de los 13,000 millones de euros por parte de Apple refuerza la lucha contra los beneficios fiscales selectivos y asegura un trato más equitativo en el mercado comunitario.